腊月二十三，小年。

        江南的雪下得愈发大了，湖面结了厚厚的冰，渔船上都盖了白。莫老憨家的茅屋被积雪压得低矮了几分，烟囱里冒出缕缕炊烟，在风雪中显得格外温暖。

        屋里，阿贝坐在炭盆边，小手里握着一根烧红的铁签，正小心翼翼地在一块木板上烙画。这是她跟村里老木匠学的，用烧热的铁在木头上烙出图案，虽然简陋，却是穷人家孩子难得的消遣。

        “阿贝，别离火太近，小心烫着。”王氏在灶台边忙碌，锅里煮着鱼汤，香气四溢。

        “知道啦娘。”阿贝嘴上应着，手上的动作却没停。木板上渐渐浮现出一朵莲花的轮廓，虽然线条稚嫩，但已有了几分模样。

        莫老憨从外面回来，抖落一身雪，怀里抱着一个油纸包：“镇上买的年货，有红糖、红枣，还有一块腊肉。”

        王氏接过，掂量了一下：“花了不少钱吧？”

        “过年嘛，总要有点年味。”莫老憨憨厚地笑着，又掏出一小包，“这是给阿贝的。”

        阿贝眼睛一亮，放下烙铁跑过来：“是什么？”

        莫老憨打开油纸包，里面是一支崭新的毛笔，两支墨锭，还有一刀粗糙的毛边纸。

        “呀！笔！”阿贝小心翼翼拿起毛笔，生怕弄脏了。这支笔虽然是最便宜的那种，笔杆是普通的竹子，笔头是杂毛，但对她来说，已经是难得的宝贝了。

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