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        几乎是同一时间，远在江南水乡的莫晓贝贝，正面临着另一场更为直接和残酷的风暴。

        深秋的太湖，水色苍茫，寒意渐浓。渔民们的日子也到了最难熬的时候。鱼汛渐稀，收入锐减。而比天灾更可怕的，是**。

        镇上的恶霸黄老虎，本名黄彪，仗着有个在县警察局当差的表兄，纠集了一帮地痞无赖，常年横行乡里，欺压渔民。以往只是强收些“保护费”，或低价强买鲜鱼。今年不知怎的，胃口更大，盯上了渔民们赖以为生的渔产分配和码头泊位。

        前几天，黄老虎派人传话，要求镇上所有渔民，今后打捞的鱼获，必须统一由他名下的“黄记鱼行”收购，价格只有市价的一半。同时，码头最好的泊位，也要优先让给他的船队使用。消息传来，渔村里顿时炸开了锅。

        莫老憨是村里有名的老实人，也是出了名的硬骨头。他第一个站出来反对：“黄老虎这是要断了咱们的生路！鱼价压这么低，连本钱都收不回，还怎么活？码头是大家的，凭什么让他独占？”

        他的话得到了大多数渔民的响应。大家聚在莫家低矮的堂屋里，七嘴八舌地商量对策，个个义愤填膺，却也想不出什么好办法。黄老虎有靠山，手下又有打手，硬碰硬肯定吃亏。

        贝贝坐在角落的小板凳上，手里拿着一件养父破了袖子的旧褂子在缝补，耳朵却将大人们的议论一字不漏地听了进去。她眉头紧蹙，手里的针线活也慢了下来。养父的性子她清楚，耿直认死理，绝不会向黄老虎低头。可这样僵持下去……

        果然，第二天一早，黄老虎就带着七八个横眉立目的手下，大摇大摆地来到了码头。他身材肥硕，穿着绸缎褂子，叼着烟卷，斜睨着聚在一起的渔民们，皮笑肉不笑地说：“怎么着？昨儿个说的话，都没听见？从今儿起，这码头，我黄某人说了算！鱼，都得卖给我黄记！”

        莫老憨站在人群最前面，气得浑身发抖：“黄老虎！你别欺人太甚！这码头是祖祖辈辈传下来的，不是你黄家的！”

        “哟嗬？莫老憨，就你骨头硬是吧？”黄老虎吐出烟圈，眯起眼睛，“给我打！打到他服软为止！”

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