贝贝转身就走，听见身后传来轻佻的笑声：“乡下妹，装什么清高！”

        她在街巷间穿行，看见贴着招工启事的地方就去问。绸缎庄要熟手绣娘，她拿出自己的绣品，掌柜看了眼就说“针法不对路”；饭店招洗碗工，管事的嫌她“太瘦小没力气”；百货公司招售货员，要求“会讲上海话和起码的英文”。

        一次次碰壁，一次次摇头。

        天色渐晚，街灯一盏盏亮起。贝贝又累又饿，在一个巷口买了两个烧饼，就着公共水龙头喝了几口凉水。身上只剩七个铜板了，今晚住哪里？

        她看见路边有家小客栈，鼓起勇气走进去。柜台后的老板娘正嗑瓜子，抬眼看了看她：“住店？最便宜的通铺，一晚二十个铜板。”

        “我……我只有七个铜板。”贝贝声音低得几乎听不见。

        老板娘嗤笑一声：“七个铜板？买碗阳春面都不够。走走走，别耽误我做生意。”

        贝贝退出客栈，站在人来人往的街边，第一次感到了彻骨的寒意。三月的沪上，夜晚的风依然刺骨，她裹紧了单薄的衣裳，却挡不住心里漫上来的绝望。

        难道真要流落街头？

        她漫无目的地走着，不知不觉来到了苏州河边。这里的房子低矮破旧，空气中弥漫着一股酸臭味。几个衣衫褴褛的小孩在垃圾堆里翻找着什么，看见她来，警惕地盯着。

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