咳了好一阵，莫老憨才缓过气，眼中满是痛色：“傻孩子……‘鬼见愁’是什么地方？你娘当年……当年就是……”

        他说不下去了。阿贝却心头一震——她从未听说过养母的事。莫婶是本地人，嫁过来后一直安分守己，怎么会和“鬼见愁”扯上关系？

        莫婶端着药碗进来，听到这话，手一抖，药汤洒出几滴。她强笑道：“陈年旧事了，提它做什么。阿贝，让你爹把药喝了。”

        莫老憨看着妻子，终究没再说下去。他接过药碗，一饮而尽，然后闭上眼睛：“你们都出去吧，我歇会儿。”

        阿贝和莫婶退出房间。灶间昏黄的油灯下，母女俩相对无言。半晌，莫婶才开口：“阿贝，你是不是……非去沪上不可了？”

        “娘，黄老虎不会罢休的。”阿贝低声道，“我今天让他丢了面子，他早晚会报复。我留在村里，只会连累大家。”

        “可沪上那么大，你一个姑娘家……”莫婶说着又掉泪。

        阿贝握住养母的手：“娘，我十六岁了，能照顾自己。您不是常说，我亲生爹娘能在襁褓里放那样的玉佩，定然不是寻常人家。我去沪上，若能找到他们最好；若找不到，就凭这手刺绣，也能谋生。”

        她从怀里掏出那半块玉佩，在灯下细细端详。云纹流转，玉质温润，触手生温——这确实不是凡品。她忽然想起什么：“娘，当年您捡到我时，除了这玉佩，还有别的东西吗？”

        莫婶想了想：“有块红绸布，包着襁褓。布上……好像绣着什么字，但浸了水，模糊了。对了，还有一张字条，就写了‘莫’字，所以我跟你爹才给你取名叫‘阿贝’，想着你本家姓莫。”

        红绸布，绣字，莫字纸条。

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