林氏语塞。

        就在这时，门外传来敲门声。

        很轻，三下，停顿，再两下——是约定的暗号。

        莫莹莹起身开门。门外站着一个穿灰布长衫的中年男人，戴眼镜，手里提着一个药包。

        “齐管家。”莫莹莹低声唤道。

        齐福——齐公馆的管家，莫家倒台后，唯一还暗中接济她们的人。他闪身进屋，反手关上门，将药包放在桌上：“太太，这是少爷让我送来的。西洋参，治咳血有奇效。”

        “这太贵重了，我们不能收。”林氏急忙推拒。

        “太太，您就收下吧。”齐福叹气，“老爷和少爷都惦记着您。少爷说了，等过完年他满了十三，就去求老爷，正式接您和莹莹小姐回齐家照顾。现在……现在老爷也有难处，赵坤那边盯得紧。”

        林氏沉默。她知道齐老爷的处境——莫家倒台，齐家作为莫家的世交，也受到牵连，生意缩水大半。能暗中接济，已是仁至义尽。

        “替我谢谢齐老爷，谢谢少爷。”林氏最终说。

        齐福点头，又从怀里掏出一个信封：“这里面是二十块大洋，少爷攒的零花钱。他说，给莹莹小姐买件新棉袄，天冷了。”

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