第十日清晨，贝贝抱着装绣品的锦盒，与周老板一同来到知府后院的角门。

        刘掌柜的妹妹刘嬷嬷早已等在门内。这是个五十来岁的妇人，面相和善，见到贝贝时愣了愣：“你就是王婶收养的那个闺女？都长这么大了。”

        “见过嬷嬷。”贝贝福了福身。

        刘嬷嬷看了眼周老板手中的锦盒，压低声音：“夫人今日心情不错，我刚送茶时提了句‘有民间绣娘孝敬了几幅小玩意儿’，夫人说可以拿进去瞧瞧。不过——”她顿了顿，“钱记锦绣阁的绣品前日已经送进去了，夫人当时看了没说话，让先收着。”

        周老板脸色一白。

        贝贝却镇定道：“嬷嬷放心，我们只是尽一份心意。夫人看得上是福分，看不上也是常理。”

        刘嬷嬷点点头，接过锦盒进去了。

        等待的时间格外漫长。角门外有棵老槐树，蝉鸣阵阵。周老板不停踱步，贝贝却静静站着，目光落在墙角一丛野菊上——淡黄色的小花，开得倔强。

        约莫半个时辰后，刘嬷嬷出来了。

        周老板急忙迎上去：“嬷嬷，怎么样？”

        刘嬷嬷脸上带着笑，却是对贝贝说的：“夫人请姑娘进去说话。”

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