十一月初七，小雪。

        这是黄历上写的，但沪上的天空灰蒙蒙的，既没有雪，也没有阳光，只有一层厚厚的、湿冷的雾气笼罩着整座城市。黄浦江上的汽笛声穿过雾气传来，声音闷闷的，像是被什么东西捂住了嘴。

        贝贝站在码头上，紧了紧身上那件半旧的夹袄。

        这是她第一次来沪上。

        从江南水乡到这座远东第一都市，她坐了三天两夜的船。船是运货的客货混装船，条件简陋，她和几十个人挤在底舱，空气里弥漫着汗味、咸鱼味和煤油味。夜里冷，她只能裹紧夹袄，靠着船舱壁打盹。

        但现在，当这座传说中的城市真正出现在眼前时，她还是被震撼了。

        码头上人山人海。穿着西装的先生、裹着旗袍的太太、扛着麻袋的苦力、吆喝卖报的报童、还有那些金发碧眼、穿着奇怪制服的外国水兵……各色人等混杂在一起，形成一幅光怪陆离的画卷。

        远处，外滩的高楼在雾中若隐若现，尖顶的、圆顶的、方顶的，层层叠叠，像一片水泥和钢铁组成的森林。江面上，挂着各国旗帜的轮船来来往往，烟囱里冒着滚滚黑烟。

        这就是沪上。繁华，喧嚣，充满机会，也充满危险。

        “阿贝姑娘，这边！”

        孙掌柜派来接她的人是个二十出头的年轻人，姓吴，大家都叫他小吴。他穿着青布长衫，戴着一顶旧毡帽，脸上带着讨好的笑容。

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