“别急着谢。”周老板娘看着她，“阿贝，沪上不比咱们水乡。那儿洋人多，规矩多，人也杂。你一个姑娘家，要处处小心。尤其这模样……”她打量阿贝，“长得太出挑了，容易惹是非。”

        阿贝今天穿的是粗布衣裳，裤腿卷到小腿，赤脚穿着草鞋，头发用木簪随便一绾，露出光洁的额头和修长的脖颈。虽然打扮朴素，但眉眼间的清秀灵动，是粗布衣服遮不住的。

        “我晓得。”阿贝点头，“到了沪上，我会注意的。”

        周老板娘从柜台里数出三百块大洋，用红纸包好，递给阿贝：“收好，别让人看见。还有，去沪上的船，我帮你打听过了。明天有货船去，船老板姓陈，是我远房亲戚。你给他五块大洋，他捎你过去。”

        “明天？”阿贝一惊，“这么快？”

        “怎么，不想去了？”

        “不是……”阿贝握紧手里的钱，“我去。”

        从绣坊出来，阿贝没有直接回家，而是去了镇上唯一一家药铺。她花了二十块大洋，抓了最好的伤药和补药，够父亲吃一个月。又去布店扯了几尺细棉布，给母亲和弟弟做新衣裳。剩下的钱，她贴身藏好。

        回到船上时，已是下午。她把药和布交给母亲，说了明天要去沪上的事。

        莫婶眼泪又下来了，但没再阻拦，只是连夜给女儿收拾行李：两套换洗衣裳，一双新做的布鞋，一包干粮，还有一小坛自家腌的咸菜。

        “到了沪上，要是找不到你亲生父母，就回来。”莫婶一边打包一边说，“家里再难，总有你一口饭吃。”

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