贝贝已经在这条巷子里站了整整一炷香的功夫。

        十月底的沪上，风已经带了寒意，从巷口灌进来，吹得她身上的薄棉袄直往里缩。她搓了搓手，抬头看着面前那扇窄窄的木门。门板上的漆都剥落了，露出底下灰白的木头，门楣上挂着一块匾，写着三个字——“顾记绣庄”。

        就是这儿。

        她从江南水乡来到沪上，带着养母的期望，带着那块玉佩，带着一腔孤勇。可来了快两个月，碰的壁比她这辈子走的路还多。大的绣坊不收她，嫌她是乡下丫头，没见识过洋人的花样；小的绣坊不敢收她，怕她是来偷师的。好不容易有个老板愿意看看她的绣品，结果人家只看了一眼就扔回来，说“太土”。

        太土。

        贝贝盯着那块匾，脑子里反复回响着这两个字。

        她从小跟着养母学刺绣，学的都是水乡最传统的针法——平针、乱针、滚针，绣出来的花鸟虫鱼，活灵活现，水乡的婶婶大娘们看了都夸。可到了沪上，那些东西就“太土”了。

        人家要的是啥？是洋人喜欢的花样，是能在洋装领口袖口上绣的图案，是那些她从来没见过的奇花异草、古怪纹样。

        她不会。可她可以学。

        深吸一口气，她推开了那扇门。

        门里是个小院子，比外面看着大些。墙角堆着几个竹筐，筐里装着各色丝线，红的绿的黄的，在阳光下闪着光。院子中央摆着几口大缸，缸里泡着白布，散发出一股淡淡的漂白粉味。

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