九月十五日，公共租界工部局大厅。

        清晨七点，天刚蒙蒙亮，工部局门前已经挤满了人。参加绣艺博览会的绣娘、绣坊主、前来选购的商人，还有纯粹来看热闹的市民，把整条街堵得水泄不通。黄包车夫在人群中艰难穿行，嘴里不停地喊着“让让，让让”。

        阿贝拎着一个沉甸甸的藤箱，挤在人群里，额头上全是汗。藤箱里装着她的《水乡晨雾》和几幅备用的绣品，还有针线、绷架等工具——这是王姨特意嘱咐的，万一展品出问题，还能现场修补。

        “借过，借过！”她侧着身子，在人与人之间的缝隙里钻，眼睛紧紧盯着工部局的大门。

        门口有工作人员在检查请柬和参展证。轮到阿贝时，她从怀里掏出皱巴巴的参展证。工作人员看了一眼，又看看她朴素的碎花布衫和有些磨损的布鞋，眼神里闪过一丝怀疑。

        “你就是‘阿贝’？”工作人员问。

        “是。”阿贝把藤箱放到地上，擦了把汗。

        “作品带来了？”

        “带来了。”

        “打开看看。”

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