圣玛利亚女中古朴的礼拜堂，此刻被布置成了临时的慈善义卖会场。长长的条桌上铺着雪白的桌布，上面摆满了女学生们亲手制作或捐赠的各种物品：手工娃娃、编织的围巾、烘焙的饼干、抄写的诗集、甚至还有几幅略显稚嫩的水彩画。空气里飘着淡淡的糕点甜香和女孩子特有的清新气息，穿着统一深蓝色旗袍校服的女学生们三五成群，或矜持地站在自己的“摊位”后，或小声交谈着，偶尔发出清脆的低笑。

        齐莹莹的摊位在靠窗的位置，阳光透过彩色玻璃窗，在她面前的桌布上投下斑斓的光影。她面前整整齐齐摆放着十几方绣帕，素白的杭绸为底，边角用极细的丝线锁了精致的万字不断头纹。帕心绣的图案各不相同，有幽兰、有翠竹、有憨态可掬的猫咪、也有简单的几何花纹，针脚细密匀净，配色雅致清新，在一片或华丽或粗糙的义卖品中，显得格外脱俗秀气。

        这些都是她熬了好几个晚上，一针一线绣出来的。母亲林氏身体一直不好，家里用度虽得齐家暗中接济，但莹莹总想尽力分担一些。她的手艺承自母亲，又多了几分少女的灵气，平时绣些小件，托熟悉的嬷嬷悄悄拿出去换点零钱，也能贴补些药费。这次学校义卖，她更是铆足了劲，希望能多卖出几方。

        “莹莹，你这手帕绣得真好！”同班的苏婉清拿起一方绣着兰草的帕子，由衷赞道。苏婉清家境小康，性格活泼，是班上少数几个不因莹莹家道中落而疏远她的同学之一。

        莹莹脸微微一红，小声道：“婉清你过奖了，只是些粗浅功夫。”

        “这还粗浅？比我妈从老字号买回来的还好呢！”苏婉清爱不释手，当即掏出钱买了两方。

        开张的喜悦让莹莹心里轻松了些，她小心地将钱收好，期待着能再多卖一些。

        然而，这短暂的愉快并未持续太久。

        几个穿着同样校服、却显然打扮得更精心些的女学生簇拥着一位名叫李曼丽的同学，款款走了过来。李曼丽是沪上某银行经理的女儿，家境优渥，平日里就有些骄矜，喜欢被众星捧月。她的目光扫过莹莹摊位上那些绣帕，嘴角撇了撇，带着一种居高临下的审视。

        “哟，齐莹莹，又卖你这些绣活呢？”李曼丽拿起一方绣着竹叶的帕子，指尖随意捏了捏，“针脚倒还过得去，就是这料子……啧啧，杭绸是杭绸，可这厚度、这光泽，怕是下等货里的下等吧？也难怪，毕竟不是从前了。”

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