隆冬时节，天寒地冻，大雪封山，没处可去的大人小孩都挤在“饲养处”里抱团取暖，也不嫌粪便的臭味，也不嫌尿臊气。黄牛、骡马在食槽边哞哞叫，人们在外面聊天；晴天时太阳出来，大家就都到“饲养处”屋外排队晒太阳。

        冬天也是相亲的季节。五哥高保树订婚，新媳妇上门时从“饲养处”前经过，避寒的村民们便成了“监考官”。

        高保树是高保山二大爷家的孩子，和高保山是邻居；因为在叔伯兄弟里排行老五，街坊邻居和兄弟们都叫他五哥，反倒忘了他小名叫“清明”，大号是“高保树”。生产队分粮食时，会计魏振海喊了好几声“高保树”，没人答应。一旁的五哥正和人说笑，魏振海看见他就在眼前，便拉了拉他：

        “你聋了！来领粮食！”

        “哈哈。”

        ——众人这才反应过来，原来喊的是五哥。

        “准五嫂”高中毕业，个子高，梳着长辫子；她羞红了脸，从二十几个人面前一一走过，胳膊不知往哪放，紧紧贴在身上。

        五哥一个劲点头，一个劲笑；孩子们向他讨喜糖，他就说“没有，净捣乱”，却掏出喜烟分给大人们：

        “吸烟，吸烟。”

        大家都替五哥高兴。——家里穷，找媳妇不容易，能找到高中生做媳妇，就更难了。

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