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        子时二刻，深夜，蒹葭渡。

        这一日是初吉日，按星历为新月生魄之时，天上看不见月亮，也没有星星。

        漆黑的天幕之下，乡间小道上闪烁着萤火虫星星点点的微光，像是黑暗中扑闪的鬼火。

        水畔边风吹草低，“沙沙”地响着。

        卖炭的赵小石抱着个空扁担，深一脚浅一脚，紧张兮兮地走在水边。

        他是去城里卖完炭后赶回来的。

        人间初春的时节，沧州境内到处还堆着雪，天气依旧寒冷，城里家家户户都要烧炭取暖。镇上生产的炭烧得久，价格又合宜，因此在坊市间卖得极好。

        赵小石在城里吆喝着卖了一日的炭，等到卖光了炭的傍晚时分，才发觉此刻再赶回镇上已经太晚了。

        这些日子镇上闹了鬼，时不时有人失踪，来驱鬼的仙门弟子都不见了好几个。镇上的人都说那只鬼常在夜里出没，这个时候再赶回去，恰好赶上鬼怪出没的时辰。

        可是在城里住一夜实在太贵，荒山野岭露宿更不安全，赵小石咬牙一想，尽管怕鬼，还是决定在夜色中赶路回家。

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