这一躬，持续了数息。

        当他直起身时，眼中已布满血丝，声音因极力压抑而微微发颤：“诸位叔伯婶娘，弟妹侄儿……李毅，来晚了。”

        “侯爷！”一位白发苍苍的老者，似是某位阵亡老卒的父亲，颤巍巍地想跪下，被李毅疾步上前扶住。

        “老人家，使不得！”李毅扶住他枯瘦的手臂，那手臂在微微颤抖。

        “侯爷……我儿……我儿他……”老者老泪纵横，泣不成声。

        “我知道。”李毅的声音低沉而坚定，他环视众人，一字一句，清晰地说道，“栓子、铁头、大个……还有所有死难的弟兄，他们都是为我李毅而死。这份血债，我记下了。这份恩情，我李毅，此生不忘！”

        他从怀中取出一份名册——那是长孙琼华早已备好，详细记录了每一位阵亡亲卫姓名、籍贯、家中情况的册子。

        “今日，我李毅在此立誓，”他举起名册，声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的决绝，“所有战死弟兄的父母，便是我李毅的父母！我李毅有一口饭吃，便绝不让二老挨饿受冻！他们的妻儿，便是我李毅的亲人！只要我李毅在世一日，便庇佑她们周全一日！他们的子女，便是我李毅的子侄！男儿，我供他读书习武，谋取出路；女儿，我备齐嫁妆，风风光光出嫁！若违此誓，天诛地灭，人神共弃！”

        誓言铮铮，回荡在寂静的院中，如同金石坠地，清晰无比。

        院中先是一片死寂，随即，压抑的哭泣声再次响起，但这一次，那悲声中，似乎多了几分难以言喻的震动与……一丝微弱的依托。

        一位抱着婴孩的年轻妇人，忽然抱着孩子跪倒在地，重重叩首：“侯爷大恩！奴家……奴家替亡夫，谢过侯爷！”她的孩子似乎被惊动，哇哇大哭起来。

        “快请起！”李毅连忙上前，欲搀扶，长孙琼华已抢先一步，将那妇人扶起，接过她怀中啼哭的婴孩，轻声哄着。

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