满殿皆笑，气氛松快不少。程知节的大嗓门在殿角响起：“冠军侯过谦了！老程要是有你一半的‘适逢其会’，做梦都能笑醒！”又是一阵哄笑。

        饮罢三杯，宴席进入正题。

        太常寺的乐工奏起《秦王破阵乐》，一百二十八名武士披明光铠，持戟佩剑，分作八队从殿门两侧鱼贯而入。鼓声如雷，先是缓如细雨，渐急如奔马，最后化作战场金戈交鸣。武士们随着鼓点起舞，阵型变幻，时而如长蛇疾进，时而如鹤翼展开，再现当年李世民征战天下的雄姿。殿中烛火映在铠甲上，反射出流动的金光，看得在座武将无不血脉贲张。

        一曲终了，掌声如潮。武士们收戟行礼，退出殿外，动作整齐划一，铠甲相碰之声清脆悦耳。

        李世民显然心情极好，笑道：“这破阵乐，朕每听一次，便想起当年金戈铁马。如今承钧在漠北、西域的战绩，比朕当年，有过之而无不及啊。”

        这话一出，殿中微妙地安静了一瞬。几位老臣的酒杯悬在半空，目光在皇帝与冠军侯之间流转。

        李毅起身，行至殿中，恭敬一礼：“陛下当年平定天下，救万民于水火，是开国之功。臣不过是仗陛下天威，仗将士用命，扫平边患，安敢与陛下相提并论。”

        回答得滴水不漏，既捧了皇帝，又抬了同僚。

        李世民深深看了他一眼，眼中闪过难以察觉的赞许，点点头：“坐吧，今日是庆功宴，不必如此拘礼。”便不再继续这个话题。

        宴至中段，按照惯例，该是献礼的时候了。

        诸王、重臣纷纷呈上贺礼——多是金银玉器、古籍字画。汉王李元昌献上一对三尺高的红珊瑚，魏王李泰献上王羲之真迹手卷，长孙无忌献上西域于阗进贡的羊脂玉山子……虽都珍贵，却也无甚新奇。

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