四月廿七，黎明前的黑暗最是浓重。常山卧牛岗大营里，陈武披甲巡视，脚步声在寂静中格外清晰。寨墙上的火把在夜风中摇曳，映照出哨兵绷紧的侧脸。

        “都统，西面有动静。”哨兵低声禀报。

        陈武登上墙头，举起望远镜——那是张角配发给都统以上军官的稀罕物。镜筒里，西面五里外的山林间，隐约有火光闪动，不像营火，倒像……信号。

        “传令：全军戒备，但不要点额外火把。”陈武沉声道，“另外，派两个机灵的斥候，摸过去看看。”

        “是！”

        同一时刻，三十里外的西寨。文钦披衣坐在灯下，面前摊开一卷竹简，却一个字也看不进去。白天，他族兄文韬偷偷来访，说郡守董昭许诺：若文钦能在太平营内部作乱，事成后保举他为常山郡丞。

        文家是常山本地豪强，黄巾之乱时损失惨重。如今太平社分田安民，固然得了百姓之心，却触动了豪强利益——那些分出去的土地，大半原是文家这样的豪强所有。

        “仲达，你要想清楚。”文韬白天的话还在耳边回响，“太平社终究是贼，朝廷才是正统。董府君说了，只要除了张角，太平社那些新规都可废除，地还是咱们的地，奴还是咱们的奴。”

        文钦握紧拳头。他投身太平社，是因为看到了乱世中的一线光明。张角的分田、兴学、减赋，每一条都说到他心坎里。可家族的压力、仕途的诱惑……

        “文先生还没睡？”门外传来石坚的声音。

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