诸葛亮骑在马上，默默听着。他在秘书省翻过旧档和前人行记，写蜀道之险，字字透着冷汗。如今眼见这通途，背后垫着的东西，让他胸口有点发闷。

        “陛下有句话”赵云开口了，语气平得像水，“用异族的命，换大汉的路，换益州的活路。功过自有后人评论。但眼下看，”他马鞭朝前指了指那蜿蜒却清晰的路基，“路通了，粮能出来，货能进去，益州这盘棋，活了。”

        魏延咂咂嘴，没吱声。他是打仗的，太知道路好意味着什么。兵贵神速，粮草先行，路不行，啥都白搭。只是没想到，这路是这么铺出来的。

        队伍继续走。越往里，人工的痕迹越重。有的地方像是把半个小山头给劈开了；有的河谷上，敦实的石拱桥稳稳架着，取代了以前那晃晃悠悠、说断就断的索桥。路上时不时能碰见驮队，铜铃叮当响，赶马的人脸上没多少愁苦，还能跟巡路兵卒搭句话搁以前，这景象不敢想。

        走了七八天，出山进了汉中盆地边儿上。景色又是一变。

        大片的稻田铺到天边，绿得发黑，那是正在灌浆的占城稻。田埂笔直，水渠纵横交错。有些田里还留着去年冬麦收割后的短茬。还有些地块，早稻已经收了，正翻耕着，看样子准备抢种一茬荍（荞麦）。

        “好家伙，”魏延吸了吸鼻子，空气里有泥土味、禾苗味，还有点粪肥发酵的气味，“这地真是一刻不闲着。”

        诸葛亮细细瞧着，心里算着账。他虽不在秘书省了，但旧识多，知道占城稻的脾性和陛下推的那套轮作法。眼前这光景，分明是奔着一年三熟去的冬麦收了种早稻，早稻收了赶一季荍。水田里的占城稻，早、晚两季，稳稳两收。

        “不止这儿”赵云指着远处一些山坡，“瞧见那些梯田没？早先都是荒坡，长些杂木乱草。现在也垦出来了，种麦，种豆，种荍。山泉引上去，旱地也有收成。”

        马岱补了一句：“益州这些年，听说没闹过粮荒。官仓压着陈粮，新粮都没地方堆，光是益州的收成养活半个大汉不在话下。”

        这话不假。刘朔在益州下的本钱，海了去了，也不光是钱。

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