“试了。”马钧从旁边木架上捧过一个铸铁圆筒，“陛下您看。”

        刘朔接过来。气缸内壁光滑，有明显的螺旋刀痕，但用手摸，几乎没有凹凸感。他举起对着光看，内壁反光均匀，说明圆度很好。又拿来卡尺量——这是杨伟设计的，带游标，能读到一分（约0.1毫米）。上中下三段，内径误差不超过两分。

        “好！”刘朔难得露出笑容，“这精度，够用了。”

        “就是密封……”马钧叹气，“气缸好了，活塞也按尺寸做了，可蒸汽一冲，还是漏。试了麻绳浸桐油、牛皮圈、甚至用鱼胶粘软木，都不行。蒸汽太热，这些东西要么烤焦，要么变脆。”

        刘朔心知肚明。没有橡胶，没有合成材料，这时代的有机物顶不住高温高压蒸汽。他只能安抚道：“不急，继续试别的材料。交州那边在找一种树，树胶或许有用。”

        离开马钧的工棚，转到隔壁。这里热浪扑面，一座半人高的竖炉正烧着，鼓风机呼呼响。蒲元光着膀子，脖子上搭着汗巾，正用长铁钳从炉里夹出一块通红的钢坯，砰地砸在铁砧上。两个徒弟抡大锤，他握小锤指点，“这儿！重一锤！”“轻点！敲边！”

        锤声叮当，火星四溅。等钢坯颜色暗下来，蒲元又把它插回炉里，这才看见刘朔。

        “陛下”他擦了把汗，“新一炉钢，瞅着成色不错。”

        刘朔看了看炉边堆着的几块冷下来的钢锭。断面是细密的银灰色晶粒，敲击声清越悠长。“比工部百炼钢如何？”

        蒲元咧嘴笑：“硬度和韧性差不多，但省工夫。百炼钢要反复折叠锻打几十次，俺这法子，一次成型。就是……费煤。一炉钢得烧掉三百斤焦炭。”

        第311章稻与胶（上）

        “煤不够就让工部多开几个矿。”刘朔拍板，“先保证你这儿用。炼出的钢，优先打铣刀、车刀，还有轴承的滚珠。”

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