时值隋末，烽烟四起。清虚入洛阳时，正逢王世充称帝，国号“郑”。

        城中饿殍遍野，却有一处灯火辉煌——如意楼。楼主姓胡，自称西域商贾后裔，广发英雄帖：凡有异宝者，可入楼品鉴，优胜者得千金。

        清虚本欲绕行，却见楼前告示绘有二瓶图形，赫然便是青瓶与空瓶！他按住剑柄，思忖片刻，还是踏入了那雕梁画栋之地。

        厅内已聚数十人，各展奇珍：南海明珠大如鸡子，天山雪莲开若银盆，波斯宝刀出鞘有龙吟...胡楼主坐于屏风前，面白无须，眼含笑意。

        轮到清虚，他拱手：“贫道无宝，只为寻宝而来。”出示龟甲拓片。

        胡楼主眼神微凝：“道长寻此二瓶作甚？”

        “师命难违。”

        屏风后忽然传来女子轻笑。胡楼主击掌三声，两名侍女捧出锦盒。揭开红绸，左盒中正是青瓶！瓶身流转着幽蓝光晕，细看确有星纹。

        “此瓶三年前现于终南山脚，”胡楼主道，“有农人拾之，置于室中，夜半满室生辉，星图投射于梁椽。然瓶中空空，唯清气盈溢。”

        右盒开启，却是一尊陶瓮，色如黄土，瓮口有裂。

        “此瓮出自洛阳粮仓，”胡楼主叹道，“去岁大旱，仓廪空虚，唯此瓮常满。然取之不尽，瓮却永呈半空状——此所谓‘空瓶’乎？”

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