兄问：“谶语莫非指女主？”杜黯然：“武昭仪已诞皇子，进位宸妃。闻将集四匣，以证天命。”弟愤然：“岂可因谶废政？”杜苦笑：“朝堂事，岂止黑白？今有一计：北极匣在感业寺，某可助君等取之，然需毁匣灭谶，永绝后患。”

        是夜，月黑风高。感业寺地宫曲折如迷，兄弟持烛下行，见石台供一铜匣，略大于前三。四匣齐聚，忽自鸣如磬，星图流转光华，竟投影穹顶，现二十八宿。兄按星图推算，忽道：“错了！此非女主之谶！”指北斗七星：“原图以天枢为帝星，今投影偏移，帝星在瑶光——瑶光者，储君位也！”

        语未竟，脚步声杂沓，火把涌人。为首者竟杜正伦，冷笑：“裴生果然聪慧。然既知太子之事，不可留矣。”兄护弟于身后：“侍郎真欲佐武氏？”杜曰：“今上仁弱，武妃雄才。且太子暗结大臣，将行玄武门旧事。某为天下择主，何错之有？”

        正对峙间，暗处转出一人，绯衣金冠，面如冠玉。杜等急跪：“太子殿下！”太子扶起兄弟：“孤已闻二君高义。铜匣之谋，实孤令杜卿试君。今愿以诚相告：武氏将构陷孤，此四匣藏先帝手书，可证孤清白。”遂开北极匣，取黄绫圣旨，果有贞观御笔“立嫡以长”等字。

        七、终南局

        太子欲授兄弟官职，兄以疾辞，携弟隐终南山。结庐那日，兄开青囊，药丸仅余三粒。弟悲不自胜，兄笑曰：“尚可廿一日，足矣。”于茅庐中整理游历所记，成《八方路》三卷，藏于竹溪深处。

        一夕，兄呕血不止，指铜匣：“此物终是祸根。然毁之可惜，当分藏之。他年若逢明主，可合匣证道统。”夜半，弟忽悟：“太子何知我兄弟能解星图？汴梁初遇，岂非设局？”兄默然，取汴梁盲叟所赠铜匣细观，于星芒间见极细针孔，拼出四字“东宫有请”。

        “原来，”兄苦笑，“自始便是局。太子与武妃相争，需民间清流为援。我辈书生，自以为超脱，实则早入彀中。”弟捶地：“富贵如轻尘，利名若危露——我兄弟所慕，竟成笑谈！”

        兄倚窗望月，神色渐宁：“然九州谋是真，三万步是真，山水之乐是真。纵为棋子，亦曾见天地浩荡。”提笔题壁：

        朝行两兄弟，游眺八方路。

        倾吐九州谋，谈谐三万步。

        身心無一求，浩荡有千素。

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