沈家老爷沈文渊，是姑苏城有名的儒商，好风雅，尤痴园林。三年前购得这处别苑，便重金聘来陈砚，要造一座“天下无双”的园子。陈砚也不负所托，三年间，移花种竹，叠石疏泉，硬是将一处寻常宅院，化作了步步生景的世外桃源。

        书房内，沈文渊正对着一幅画卷出神。见陈砚进来，他示意管家掩门，沉吟良久，方道：“陈师傅，园子还要多久完工？”

        “回老爷，叠石已毕，花木初成，唯余西北角‘听雨轩’外的一处水景，尚需半月调理。”

        “半月……”沈文渊踱至窗前，望着院中细雨，“若我要你在三日内，于园中设一绝境，可能办到？”

        陈砚抬眉：“老爷所谓绝境是……”

        “进得去，出不来。”沈文渊转身，目光如炬，“不伤人，不显痕，看似天工，实为匠心。”

        陈砚沉默。他一生造园，讲究的是“虽由人作，宛自天开”，这等机关陷阱之事，实非所愿。但沈文渊待他不薄，年俸百金，礼遇有加，更难得的是知他懂他，从不以寻常匠人视之。

        “老朽可试，但需知缘由。”

        沈文渊长叹一声，从书案抽屉取出一封书信。信笺已旧，墨迹微晕，上无抬头，下无落款，只一行小字：“石可攻玉，园可藏锋。三日之后，子时，取君性命于园中。”

        “这是三日前出现在枕下的。”沈文渊苦笑，“我在商海沉浮三十载，仇家不少，但如此嚣张的，却是头一遭。报官无用，无凭无据。唯今之计，只有请君入瓮。”

        陈砚细看那信，目光在“石可攻玉”四字上停留良久，神色渐凝。

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