是夜，四艺轩中，莉娘开第三只陶匣，匣中非釉料，而是一叠古谱。“此乃《霓裳三十六拍》残谱，家传时附语：‘四绝聚，霓裳现’。”

        墨存素以指叩几，忽道：“昔年先祖传墨法时，曾言‘墨分五彩，实分五音’。莫非四艺实与音律相通？”

        朱青筠蓦地起身，取竹天青砂，就月光铺开长卷。砂色在月下流转，竟隐约成曲谱之形。柳氏以黄柳丝覆其上，丝影交错，补全节奏。莉娘取茉莉香露洒之，露痕恰如指法标记。

        至子夜，一幅奇异图谱现世：以色彩为音高，丝缕为节奏，香痕为指法，墨迹为和声。墨存素取琴试弹，才奏三拍，轩外四色奇木无风自动，竹叶与柳丝、梨花与茉莉，和鸣成韵。

        “这是…霓裳曲谱的视觉之形！”朱青筠颤声道。

        袁继新并未罢手。他购下四艺轩周边地皮，建“机械造艺局”，以蒸汽机驱动印刷、纺织、制瓷，昼夜不息。黑烟蔽空，四色奇木三日凋零。

        更奇者，他重金求购《四时霓裳图》真迹，被拒后冷笑：“不出三月，世间再无四绝，唯有机械复制之美。”

        朱青筠夜观残图，忽见空白处那持瓶女子眼中，竟有泪痕——原是她日前一滴朱砂误落其上。以水化之，泪痕漫开，显出极小字迹：“四艺归元处，霓裳再世时。太液池底月，曾照羽衣姿。”

        “太液池…颐和园昆明湖旧称！”墨存素恍然。

        四人趁夜色入园。昆明湖畔，朱青筠依图中暗示，取竹天青砂撒向湖面。砂浮不沉，排列成北斗之形。柳氏以黄柳丝测风向，莉娘按茉莉香露的流向，墨存素观水纹方位，同时指向湖心小岛。

        岛上有废亭，亭中碑刻模糊。莉娘以香露涂碑，碑文显形——竟是霓裳曲谱的中段。四人以各自技艺解读，发现需以“四时之色”奏“八方之音”，方得全谱。

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