“胡闹！”

        “父亲常说，谢家儿女当如莲——出淤泥而不染。”阿莹将束腰系紧，“束带尚且知约束己身，人岂能安居后方？”

        当夜，她女扮男装，束腰藏在铠甲之内，随粮车北上。车辚辚，马萧萧，束腰第一次感知外界：车辙的震动、夜露的寒凉，还有少女紧促的心跳。

        第三章易主

        淝水之战大捷的消息传来时，束腰正经历第一次“死亡”。

        阿莹终究没能见到父亲。她在离大营三十里处遭遇溃散的秦军小队，为护粮车，胸口中箭。弥留之际，她解下染血的束腰，交给副将：“把这个…带给父亲…就说阿莹…不曾辱没谢家…”

        副将含泪接下。束腰浸透鲜血，天水碧染作暗赭，银莲锈迹斑斑。它被呈给谢安，老将军抚之良久，命人洗净珍藏。

        但束腰的命运从此改变。它从活人衣饰变成逝者遗物，被收进紫檀木匣，随谢家南迁。匣中黑暗经年，它逐渐明白：器物有灵，需人气滋养。离了人身，便是死物。

        转机在三十年后。谢安孙女谢道韫出阁，嫁与王凝之。开箱取妆奁时，老仆捧出木匣：“这是莹姑姑旧物，夫人说给小姐添妆。”

        道韫展开束腰，血迹已淡成浅痕，银莲氧化发黑。但她眼波流转：“洗洗还能用。”

        于是束腰重见天日。道韫不喜时兴的繁复绣样，独爱这简洁的缠枝莲。她系着它写《咏雪》“未若柳絮因风起”，系着它与叔父谢玄辩论玄理，系着它在会稽山水间行走。

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