我沉默片刻，问道：“沈公可曾留下其他话？”

        陈叟从床底木箱取出另一册笔记：“这是沈公修术时的日记。他说修到高处，常觉有另一人与自己共生，那人也叫沈自邈，却过着完全不同的日子——在朝为官，步步高升。沈公疑是走火入魔，遂停修。”

        翻开日记，万历二十四年的记载令人脊背生寒：

        “九月廿三，今日镜中影又现。彼言彼所在之世，张居正改革大成，万历皇帝勤政，大明国祚延绵。而余所在之世，张相死后被抄家，圣上罢朝二十年，辽东烽火连天。彼与余，孰真孰幻？”

        “十月初一，彼今问余：《虚己书》可曾读完？余愕然，此书仅得残篇，何来读完？彼笑而不语，以指沾茶，在桌上写：下愚念诀，不解嗤诮……”

        我霍然站起。那四句诗，竟在沈自邈的镜中幻影处出现。

        五、虚己

        我借回骨简拓本与笔记，闭门研读七日。

        骨简是真正的晋物，但所刻非甲骨文，乃是一种变体篆书。首简云：“南郭子綦之术，不在坐忘，而在虚己。虚己者，非空无也，乃容他也。容一己之愚，可读书；容他人之智，可读世；容古今之变，可读时。”

        《虚己书》

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