老翁笑而不答，取凿刀于梨木板上雕字，俄顷成“诚”字，与家训刻本字体分毫无差。“颜公子可知，贵府家训刻本出自何人之手？”

        是夜，老翁娓娓道出一段秘辛。

        原来颜氏先祖颜墨林，实为永乐年间宫廷造办处第一刻工。紫禁城“谨身殿”匾额、文渊阁《永乐大典》版刻，皆出其腕底。晚年因卷入“匠籍案”南迁，临行前，将毕生领悟刻作双训：一训悬于明堂，教子弟读书入仕，光耀门楣；一训藏于暗牍，嘱后人守艺存真，以技近道。

        “公子手中家训，是给外人看的。”老翁抚须道，“老朽手中这本，是给匠人守的。”

        秉谦神魂俱震：“尊驾是…”

        “老朽姓墨，单名一个守字。”老翁眼中精光闪动，“按辈分，公子当称一声叔祖。”

        卷三惊变

        放榜日，颜秉谦高中二甲第七名。捷报传至金陵，守拙园张灯结彩。然未及三日，风云突变。

        是年顺天府乡试爆出舞弊大案，牵连举子四十余人。有御史参奏颜秉谦试卷与舞弊范文雷同，刑部差官南下拿人。

        文翰公闻讯吐血，强撑病体开祠堂，取金丝楠木盒。钥匙插入锁孔瞬间，老仆急报：盒中物不翼而飞，唯留木屑少许，异香扑鼻。

        正值慌乱，门房来报：“有自称墨姓匠人求见，言可救公子。”

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