卷五血作墨

        冬至大祭，皇帝欲重修礼乐，命翰林院拟典。

        子瞻连上三道《请复古礼疏》，引经据典，痛陈时弊。奏疏流传京师，士林争诵。这夜他秉烛疾书第四疏，忽闻瓦响。陆忠提灯查看，惊呼：“公子快走！”

        但见院中伏尸三具，皆黑衣蒙面。墙头立一灰衣人，抛来染血布包：“谢尚书旧部，特来报信。严党已知金匮在你手中，今夜必取。”

        包中有一枚鸾形玉簪，簪身刻“沅”字。子瞻颤声：“清沅她…”

        “谢小姐三年前投缳，被教坊嬷嬷救下，现藏于西山紫云观。”灰衣人纵身而去，“严世蕃明日将搜观，速往！”

        子瞻策马夜奔。至西山时天将破晓，紫云观门扉紧闭。他叩环高呼：“书临雪彩！”门缝忽开，一缁衣道姑泪落如雨。

        正是清沅。

        “金匮在何处？”她急问。子瞻自怀中取出最小那卷素帛：“可是此物？”清沅展卷，空白无字。她取香灰调雪水涂抹，渐显朱红小楷——竟是先帝遗诏副本，写着“若严嵩跋扈，可出示此诏，令其自尽”。

        “父亲当年得此诏，方敢弹劾严嵩。”清沅苦笑，“谁知严贼先下手，将真诏调包…”

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