卷七万里天

        三年后，泉州港。

        一艘三桅海船正要起航。船主是南洋巨贾，名唤“陆九皋”。他立於船头，身旁站着一位戴帷帽的女子，怀中抱着稚子。

        “老爷，广州来信。”老仆陆忠呈上漆函。陆九皋展阅，面色渐凝。信是京师旧友所寄，说严相失势，严世蕃下狱，皇帝彻查科举弊案，追赠谢尚书太保衔，并为陆子瞻建衣冠冢，赐碑“文忠”。

        “他们以为你死了。”女子轻声道。帷帽轻纱被海风掀起，露出清沅清瘦容颜。当日坠崖，二人落于藤蔓，被山中猎户所救。她心脉受损，咳血三年，近日方愈。

        陆九皋——即陆子瞻——将信折好：“陆子瞻确实死了。”他望见船舱中那盏萤囊，轻声道：“古德遗风，不在朝堂，而在江湖。”

        一艘小艇靠舷。艇上人高呼：“陆先生！番商说您要的占城稻种到了！”子瞻眼睛一亮。这三年来，他暗中搜集耐旱稻种，欲引种闽浙。

        清沅握他手：“真要舍了功名？”

        “功名是刺股锥。”子瞻微笑，“而这万里海疆——”他指向天边鸥鸟，“才是鹏举鸾翔处。”

        船将启航，忽闻岸上马蹄声急。一骑绝尘而至，马上人喊：“陆编修留步！圣旨到！”

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