刘晏现身贡院时，守卫的官兵视而不见——真宰笔为他披上了“不存在”的伪装。他径入明伦堂，见今科三甲正在“文妖”指导下，将各自的文章刻于碑上。

        那妖物无形无质，只一团翻涌的文字漩涡，时而化《诗经》，时而变《楚辞》，贪婪吸食着新科进士的文气。进士们目光呆滞，机械地书写，每写一字，脸色便苍白一分。

        刘晏展开空白圣旨，以真宰笔凌空书写。笔锋过处，金字浮空：

        “大唐永徽四年甲辰科，重订金榜——”

        第一笔落下，文妖厉啸。文字漩涡化为亿万毒虫扑来，却被金字光芒逼退。进士们纷纷昏厥，唯有文妖本体显露：竟是本以人皮为封、鲜血为墨的妖异典籍。

        “《禄命书》！”刘晏认出封面古篆，“传说中可改人命格的那卷邪书？”

        妖书哗哗翻页，浮现历代状元之名。每个名字都在哀嚎，他们的才气、寿数、命运，都被此书吞噬。书页翻到最新一页，正要写下“刘晏”二字——

        “我名不入汝册！”刘晏挥笔写就“正”字。

        正者，止于一。一者，道也。

        金字印上妖书，书中万魂齐哭。书页焚毁，灰烬中现出本源：原是东汉某位屡试不第的儒生，绝望中将毕生文章与怨气熔炼成此书。千年吸收文士执念，终成妖物。

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