放榜前夜，刘晏宿在客栈。子时梦回，又入秘境。

        此番场景是座藏书阁，浩如烟海。那白发老者现出身形，这次看清了面目——竟是前朝大儒颜师古。

        “你能抵住妖文诱惑，很好。”颜师古颔首，“但真正的试炼才开始。文妖已渗入科场，今科三甲皆为其傀儡。你要做的不是中榜，而是——”

        他袖中飞出一卷金榜，在虚空展开。刘晏看见自己的名字高居榜首，之后是三篇被朱笔圈点的文章。细读之下，毛骨悚然：那确是他的文章，可每处精妙议论后，都被人添了句看似无关的闲笔。而所有闲笔连起来，竟是一篇祭祀妖神的祝文！

        “他们会篡改你的文章，以你的才气滋养妖文。”颜师古说，“明日放榜后，你若接旨谢恩，便等于认同了那些篡改，从此沦为文奴。”

        “学生该如何？”

        “逆而行之。”颜师古目光如电，“当众指斥考官舞弊，撕毁皇榜。”

        刘晏踉跄后退：“那是死罪！”

        “是死罪，也是生门。”颜师古身影渐淡，“文脉秘境第三关，名曰‘破妄’。不破不立……”

        梦醒，天已微明。客栈外锣鼓喧天——报喜的来了。

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