“还算顺利。”朱由检坐下，“熊廷弼已经任命，三日后赴辽。科学院也有进展。只是……宗室和郑贵妃那边，有些麻烦。”

        张皇后叹息：“皇嫂听说了。郑贵妃今日也来找过皇嫂，说了许多难听的话。由检，她毕竟是长辈，在宫中势力不小，你要小心。”

        “朕知道。”朱由检点头，“但正因为她势力大，才要先敲打。否则，新政难以推行。”

        他看着张皇后：“皇嫂，朕想在后宫也推行改革。各宫用度，按品级定额，超支自付。宫女太监，按需配置，不得超额。您看如何？”

        张皇后沉吟：“这……恐怕会引起反弹。那些得宠的妃嫔，习惯了奢侈，突然削减用度，怕会闹事。”

        “那就让她们闹。”朱由检淡淡道，“谁闹得厉害，就削减得更厉害。朕倒要看看，是她们的脾气硬，还是大明的江山硬。”

        张皇后看着他，忽然笑了：“由检，你越来越像你父皇了——万历爷年轻时，也是这样果决。”

        “不，”朱由检摇头，“朕不像任何人。朕就是朕。”

        晚膳后，朱由检回到乾清宫。王承恩呈上一份密报：骆养性查到了郑贵妃与朝中大臣往来的更多证据。

        “郑贵妃的弟弟郑国泰，在京城有十二处商铺，三年获利三十万两。其中八处，是强占民产所得。”王承恩念道，“还有，郑贵妃与礼部侍郎顾秉谦往来密切。顾秉谦曾三次深夜入宫，每次都有重礼。”

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