他提起朱笔，在“准奏”二字上画了个圈。想了想，又批注道：“魏、客二人凌迟，其余斩立决。妇孺免死，没入官奴。所抄家产，半数充辽东军饷，半数入国库。”

        批完，他将奏章放到一边。这不是心软，而是政治考量——杀戮过重，会留下暴君之名。更重要的是，那些妇孺可能掌握着某些秘密，将来或许有用。

        巳时，早朝。

        今日的皇极殿气氛有些微妙。魏忠贤案判决公布，满朝文武都在观望皇上的态度。当朱由检宣布“准奏”时，不少人松了口气——皇上没有扩大化清算。

        “皇上圣明！”百官齐声道。

        但接下来的一道旨意，让所有人再次震惊。

        “朕决定，”朱由检缓缓道，“设立‘廉政督察院’，专司监察百官贪腐。首任督察使，由原都察院左都御史高攀龙担任。”

        高攀龙出列：“臣领旨！”

        “廉政督察院独立于六部，直接对朕负责。”朱由检继续，“凡三品以下官员，督察院可直接调查、弹劾；三品以上，需报朕批准。另，督察院有权查阅各衙门账册、文书，任何人不得阻挠。”

        这是要建立独立的监察机构了。百官面面相觑，心中各有盘算。清流自然欢迎，那些手脚不干净的则暗自叫苦。

        “第二件事，”朱由检看向户部尚书李长庚，“‘战争国债’章程拟好了吗？”

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