“我军呢？”

        “宁远守军八千，满桂总兵在山海关有兵两万，但需要防守关隘，能派出的援军最多五千。”曹化淳道，“兵力对比悬殊。”

        殿中一片沉默。三万人对八千，还有火炮，宁远能守多久？

        “熊廷弼什么时候能到？”朱由检问。

        钱龙锡回答：“最快也要二十五天。”

        “宁远守不了一个月。”高攀龙摇头，“必须立即增援。”

        “怎么增？”兵部尚书崔呈秀苦笑，“京城到山海关四百里，大军行进至少十天。而且……粮草、军械都需要时间准备。”

        “那就用最快的速度准备。”朱由检拍板，“传朕旨意：命宣府、大同总兵，各率五千精兵，火速驰援宁远。粮草由沿途州县供应，战后由户部结算。”

        “沿途州县哪来那么多粮食……”户部尚书小声嘀咕。

        “没有就去借，去筹！”朱由检盯着他，“告诉那些州县官员：宁远若失，下一个就是他们的城池。是现在出点粮食，还是等建州兵来了屠城，让他们自己选。”

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