这是阳谋。以公务之名行打压之实。若朱由检拒绝，便是违抗司礼监的命令；若同意，端本宫本就薄弱的人手将更加捉襟见肘。

        “什么时候要人？”

        “三日后，各宫将人选报至内官监。”

        朱由检沉思片刻，问道：“咱们宫里，谁最适合去？”

        王承恩一愣：“殿下真要给人？”

        “给，但不是随便给。”朱由检道，“你去把所有人都叫来，本王亲自问话。”

        片刻后，端本宫的六名宫人齐聚正殿。除了王承恩、贵宝、刘婆子、小环，还有那两个一直沉默的小火者——直到此刻，朱由检才知道他们的名字：一个叫福顺，一个叫喜来。

        六人跪在殿中，神色惶恐。宫中抽调人手的消息已经传开，谁都怕被选上——浣衣局和针工局是宫中最苦最累的地方，一旦去了，几乎再无出头之日。

        朱由检的目光缓缓扫过众人，最后落在福顺和喜来身上：“你们二人，入宫几年了？”

        福顺年长些，约莫十五六岁，闻言叩首道：“回殿下，奴婢入宫四年了。”

        喜来更小，只有十三四岁的样子，声音发颤：“奴婢……奴婢入宫两年。”

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