“殿下，”王承恩低声道，“李典簿说，那名太监……曾为好几宫捎带过东西。”

        “包括端本宫？”

        “包括。”王承恩声音更低了，“但李典簿已打点过，说咱们这边只是些花种菜籽，并无书信往来。司礼监查过后，也未深究。”

        朱由检将挖出的菠菜抖去泥土，放入篮中：“那名太监现在如何？”

        “已押送南海子。但听说……在路上染了风寒，到那儿没两日就病故了。”

        病故。朱由检手中动作停下。这么巧？

        “可有人追究？”

        “没有。”王承恩摇头，“一个犯了事的太监，病故了也就病故了。司礼监报了‘暴病身亡’，此事便了了。”

        朱由检沉默地将最后一株菠菜挖出。泥土沾染了指尖，带着深秋的寒凉。他知道，这不是结束，而是开始。魏进忠在用这种方式警告所有与宫外有联系的人：顺我者昌，逆我者亡。

        “把菠菜都收了吧。”他起身，掸了掸手上的泥土，“今晚让刘婆子做成菜粥，大家都尝尝。”

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