“能运转吗？”

        “还在试验阶段。”徐光启道，“原理已经弄明白了，但制造起来很困难。特别是密封问题，一直解决不了。”

        朱由检走近观看。这个蒸汽机模型很简陋，只是一个铜制的锅炉和一个活塞装置，但已经具备了基本原理。

        “慢慢来，不急。”他鼓励道，“这种机器若能成功，将改变整个世界。需要什么支持，尽管说。”

        “谢皇上。”徐光启感动道，“臣等定当尽力。”

        离开试验田，来到火器工坊。汤若望正在测试新一批燧发枪，见到朱由检，他兴奋地拿起一支枪：“皇上请看，这一批改进过了，哑火率降低到三成。”

        “还是太高。”朱由检摇头，“至少要降到一成以下，才能大规模装备。”

        “臣明白。”汤若望道，“正在改进燧石和击发机构。另外，臣还在设计一种新式火炮，射程可达五里。”

        “五里？”朱由检眼睛一亮，“什么时候能造出来？”

        “至少需要三个月。”汤若望道，“需要更好的铁料，更精密的铸造工艺。”

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