乞骸骨？朱由检一怔：“他要致仕？”

        “是。”钱龙锡叹息，“连续三疏被压，潘大人心灰意冷。他在乞骸骨疏中说：‘臣非惜此身，实无力回天。既不能为朝廷分忧，不能为百姓解难，留之何益？’”

        这话说得悲凉。朱由检能想象潘季驯写下这些字时的心情。一个有抱负、有能力的官员，因为不愿同流合污，只能选择离开。

        “皇上……会准吗？”

        “若在平日，或许会挽留。”钱龙锡低声道，“但如今皇上病重，奏疏都在司礼监手中。魏公公那边……巴不得潘大人这样的硬骨头离开。”

        又是一次清洗。朱由检感到一阵寒意。魏进忠正在利用皇帝病重的机会，排除异己，安插亲信。而朝中那些正直的官员，要么像徐光启那样远走，要么像潘季驯这样求去。

        长此以往，朝中还能剩下什么？

        “殿下不必过于忧心。”钱龙锡似是看出他的心思，“浊浪滔天之时，亦可见真金。留下的，未必都是庸才；离去的，也未必一去不返。关键是要保全有用之身，以待来日。”

        以待来日。这话钱龙锡说过不止一次。朱由检明白，这是这位讲官在用自己的方式，为他灌输一种理念：现在的退让，是为了将来的进取。

        “先生教诲，由检谨记。”

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