熊廷弼接到锦州被围急报，立即召集众将。

        “建州五万围锦州，分明是诱我出援。”他分析道，“但锦州不能不救。这样：本将军率主力两万，大张旗鼓出城，佯装援锦。实际上，命满桂今夜率精骑五千，携开花弹、火油柜，从海路绕至建州后方，焚其粮草。”

        “海路？”赵率教疑惑，“宁远至锦州，有海路可通？”

        “有。”熊廷弼展开海图，“从宁远东海岸上船，沿海岸线北行，至锦州以东登陆。此路险，但出其不意。建州必料我从陆路援锦，海上空虚。”

        “末将愿往！”满桂慨然请命。

        “好！”熊廷弼拍案，“但你记住：焚粮即退，不可恋战。建州粮草若失，必退兵。”

        当夜，满桂率五千精骑，悄然出城，至海岸登船。五十艘海船载着人马、器械，乘夜色向北驶去。

        三月初一，黎明。

        锦州城外的建州大营忽然起火，粮仓方向浓烟滚滚。皇太极大惊，急派兵救火，但火势已炽，存粮焚毁三成。

        更糟的是，明军海船出现在海岸，火炮轰击营寨。建州军仓促应战，阵脚大乱。

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