“臣遵旨！”徐光启又道，“皇上，还有一事。汤若望从荷兰俘虏处得知，泰西有国名‘秘鲁’，产一种白色矿石粉末，可杀灭害虫。只是……万里之遥，远水难解近渴。”

        矿物农药？朱由检心中一动。也许是石灰石或硫磺矿的某种变种？

        “让汤若望详细询问成分、性状。若大明有类似矿产，立即寻找试用。”他下令道，“同时，命各地上报治虫土法，无论有无道理，皆记录在案，汇总分析。”

        “是！”

        徐光启退下后，朱由检召见户部尚书李长庚。虫灾防治需要钱，而国库已然吃紧。

        “皇上，”李长庚面有难色，“赈灾、修渠、强兵，已耗银二百万两。第三期‘水利国债’发售一月，仅得四十万两认购。民间……似已乏力。”

        朱由检沉思。明末经济凋敝，民间确实困顿。但江南富商巨贾，手中仍有大量白银。

        “发行第四期国债，名为‘海贸国债’。”他忽然道，“专用于组建远洋船队、开拓海外贸易。年息八分，以未来海外贸易利润为抵押。”

        “八分？”李长庚一惊，“如此高息，朝廷负担……”

        “但吸引力大。”朱由检道，“告诉江南商贾，认购此国债者，可优先入股‘大明远洋贸易公司’，分享海外利润。认购满十万两者，子孙可入海事学堂；满五十万两者，可获‘皇商’资格，专营某类海外商品。”

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