“遵旨。”

        当夜，朱由检做了一个梦。梦里，他看见巨大的铁船在海上航行，炮火轰鸣；看见铁轨纵横，火车奔驰；看见江南水乡，百姓欢笑；看见辽东草原，明军旌旗招展。

        但转眼间，这一切又化为泡影。海上铁船沉没，铁轨断裂，江南烽火，辽东溃败……

        他猛然惊醒，冷汗浸透中衣。

        窗外，第一缕晨光刺破黑暗。

        十一月二十五，镇海岛外海。

        荷兰、西班牙联合舰队共八艘战舰，在距离镇海岛二十里处下锚。范·德林登再次派使者登岛，发出最后通牒：限三日内拆除岛上炮台，赔偿东印度公司损失白银五十万两，否则开战。

        郑芝龙当着使者的面，将通牒撕碎：“告诉范·德林登：要战便战，大明水师奉陪到底。”

        当夜，郑芝龙召集众将，部署战术。

        “敌船大炮多，但笨重迟缓。我军船小灵活，且有火箭之利。”他指着海图，“杨耿，你率十艘快船，装载火油、火药，今夜子时趁潮南下，绕至敌舰队侧后方，待我信号，火攻敌船。”

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