“过激？”朱由检摇头，“先生，你可知江南一年偷漏赋税多少？至少三百万两！这些钱，若用在辽东，可养十万精兵；用在治河，可保百万生灵。如今国事艰难，他们在做什么？囤粮抬价，煽动民变，对抗朝廷！”

        他站起身，走到地图前：“辽东，建州虽败，皇太极已联合蒙古，明年必来。海疆，荷兰人虎视眈眈，日本锁国在即。西北，旱情未解，流民待哺。朝廷处处要钱，江南却一毛不拔！”

        “所以，”他转身，目光坚定，“李信办得好。不杀鸡儆猴，猴群永远不会怕。传旨：申绍芳斩立决，家产充公；顾枢已死，戮尸示众；项煜革去功名，流放琼州。三家族产，全部抄没。”

        “另外，命李信继续深挖。凡涉案官员，无论大小，一律严惩。朕要让天下人知道——新政推行，势在必行；抗命者，虽强必戮！”

        圣旨下达，朝野震动。一些江南籍官员上疏求情，被朱由检全部驳回。更有御史弹劾李信“滥用酷刑、株连过广”，朱由检当庭将那御史革职：“你若觉得李信办错了，朕派你去江南，接替他的位置，如何？”

        那御史汗如雨下，不敢再言。

        十一月十五，江南第二批奏报抵京。李信汇报：苏州、松江、常州三府清丈基本完成，清出隐田三百二十万亩。预计明年三府田赋可增收四十万两，加上商税，总计可增收六十万两。

        同时，松江府“以布代漕”试点方案出台：选定优质棉布三万匹，抵漕粮三万石。由官府统一定价、统一收购、统一运输。漕工转为织工、搬运工，收入较从前增加两成。

        朱由检批复：“准。着即试行，总结经验，推广各府。”

        傍晚，王承恩呈上一封密信。是郑芝龙从镇海岛发来的，只有一句话：

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