“但三线开战，国力不支。”海文渊道，“去岁国库岁入八百万两，开支九百万两，已亏空百万。今春辽东战事，月需军饷三十万两；江南新政推行，需拨银五十万两；水师备战，又需三十万两。钱从何来？”

        赵南星提议：“或可再发国债……”

        “一期国债十月才到期，二期刚发，民间已怨声载道。”海文渊苦笑，“商人不是傻子，朝廷若总寅吃卯粮，谁还肯借钱？”

        争论声中，朱由检一直沉默。直到众人渐渐安静，他才缓缓开口：“诸卿所言皆有道理。但朕想问一句：若事事求全，处处妥协，这新政还推不推？这国还救不救？”

        他站起身，走到巨幅地图前：“辽东，皇太极选在正月南侵，就是算准了我军畏寒、补给困难。但他忘了一点——我军可以固守，他却必须进攻。冰天雪地，骑兵优势大减，正是检验新式火器、炮车威力的良机。”

        “江南，胥吏闹事，看似汹汹，实则色厉内荏。他们敢‘告病’，是因为知道朝廷离不了他们。但若真有一批新吏员顶上去呢？李信在金陵办新民学堂已三月，首批学子可否应急？”

        “海疆，荷兰增兵，确实难缠。但朕问你们：荷兰万里远征，最怕什么？”

        徐光启眼睛一亮：“怕补给不继，怕久拖不决！”

        “正是。”朱由检道，“十八艘战舰，每日消耗粮水火药无数。他们在南洋并无根基，全靠巴达维亚一处补给。若我军避而不战，只以小船袭扰其补给线，他们能撑多久？”

        一番话如拨云见日。五位重臣细细思量，都觉得有理。

        朱由检开始部署：“第一，辽东。传旨熊廷弼：不必急于决战，依托锦州、宁远城防，以炮火消耗建州兵力。待其师老兵疲，再以周遇吉轻车营出城反击。记住，此战不求全歼，但求重创，让皇太极知道，大明边关不是他想来就来、想走就走的地方。”

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