朱由检点点头，走到机器旁仔细查看。锅炉上的压力表是汤若望特制的，指针随着炉火加热缓缓移动。抽水装置的活塞每次运动，都发出沉闷的“噗嗤”声，将水从低处抽上来。

        “开始吧。”

        薄珏亲自操作。他打开阀门，高压蒸汽冲入气缸，活塞开始快速运动。随着一阵越来越响的“噗嗤——噗嗤——”声，水流从抽水管口喷涌而出，沿着木制水槽冲上三丈高的蓄水池。

        “成了！”徐光启激动地握着拳。

        水流源源不断。起初蓄水池水位上升很慢，但随着机器持续运转，一刻钟后，蓄水池已半满。而从蓄水池放回水渠的水，形成一个小型瀑布，哗哗作响。

        朱由检看着压力表，指针稳定在红色区域下方。“可连续运转多久？”

        “回皇上，已测试连续运转两个时辰无碍。”薄珏道，“但锅炉需定时添煤加水，活塞需涂抹油脂防锈。若保养得当，日可运转六个时辰。”

        “日抽水量多少？”

        薄珏早有计算：“若以这台样机论，日可抽水三万斤，相当于百名壮劳力一日之功。”

        现场响起一阵惊叹。百名壮劳力，光工钱一日就要十两银子，还要管饭。而这机器，一日耗煤不过二百斤，值银二钱。

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