计划在黑暗中继续推进。但卢九德不知道，他派去辽东的心腹太监，刚出南京城，就被锦衣卫盯上了。

        三月十六，破晓前，复州城。

        薄珏被一阵急促的敲门声惊醒。他披衣起身开门，亲兵满脸兴奋：“大人！成功了！颗粒火药成了！”

        薄珏睡意全无，直奔火药工坊。试验场上，工匠们正围着一个深坑欢呼。坑深五尺，直径一丈——这是新火药试爆的结果。

        “爆速比粉状火药快四成！威力大三成！”老工匠激动得胡子都在颤抖，“而且全部引爆，没有哑火！”

        薄珏抓起一把新火药，颗粒均匀，大小一致。他心中一块大石落地。

        “立即投产！所有火药工坊，全部转产颗粒火药！”他下令，“另外，试制一批‘爆破筒’——用薄铁皮卷成筒，装满颗粒火药，用于爆破城墙、工事。”

        “大人，这……这是攻城用的啊。”

        “现在不用，将来总会用。”薄珏望向北方，“盖州、金州、辽阳、沈阳……这些城池，早晚要一个个打下来。”

        他回到住处，铺开图纸，开始设计一种新式炮弹——不是开花弹，而是“穿甲弹”。弹头用硬质铸铁，内填少量颗粒火药，撞击目标后延迟引爆，专用于破坏城墙、工事。

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