三月十七，朝鲜，平壤。

        城墙在晨曦中呈现出一种病态的灰白色。连续八日的围攻，让这座高丽古都遍体鳞伤。城垛被砸塌了十七处，西门瓮城裂开一道两尺宽的口子，守军用沙包、木石临时填塞，勉强维持。

        孙元化站在东门城楼上，举着单筒望远镜观察建州大营。镜片里，建州兵正在打造一种新的攻城器械——不是云梯，也不是冲车，而是……井阑。

        “四丈高的井阑……”孙元化喃喃道，“多尔衮这是要居高临下，压制城墙。”

        井阑是攻城利器，高度与城墙平齐甚至超过，弓箭手站在上面可以覆盖整个城头。平壤城墙高四丈二尺，建州的井阑至少四丈，这意味着一旦推到城下，守军将完全暴露在箭雨之下。

        “大人，城中火药只剩三千斤，箭矢不足五万支，滚木礌石也快用完了。”副将金自点满脸烟尘，声音沙哑，“粮食……按最低配给，还能撑五天。”

        孙元化放下望远镜：“援军有消息吗？”

        “毛总兵昨日派快船传讯，荷兰舰队封锁依旧，水师三次尝试突破，伤亡过半，未能成功。”金自点顿了顿，“不过……毛总兵说，朝廷已派陆路援军，从辽南入朝，算时日，应该快到了。”

        “陆路援军？”孙元化一怔，“多少人？谁带队？”

        “据说是一千骑兵，领兵的是……李自成将军。”

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