他站起身，走到殿外。春日阳光正好，照在汉白玉栏杆上，反射出耀眼的光芒。

        “王承恩，你说，这场胜利，代价是什么？”

        王承恩想了想：“江南抓捕三百余人，辽东阵亡数千将士，朝鲜死伤数万百姓……”

        “还有人心。”朱由检接口，“顾秉谦一党虽灭，但朝中与他们有牵连的，何止百人？朕若深究，必起党争；若不究，又恐遗患。”

        这是帝王的困境。治大国如烹小鲜，火候稍过，便成焦炭。

        “传旨：顾秉谦、卢九德谋逆大罪，凌迟处死，诛三族。其余从犯，按律论处，但……准其家人赎罪，以银抵刑。”朱由检最终道，“告诉三法司，此案到此为止，不得扩大株连。”

        “陛下仁德。”王承恩躬身。

        这不是仁德，是权衡。朱由检心中清楚，现在的大明，经不起又一次大规模清洗。稳定，比清算更重要。

        “另外，拟旨：擢升刘宗周为都察院左都御史，沈廷扬加太子少保衔。李自成封伯之事，明发天下。还有孙元化、薄珏、毛文龙、郑芝龙……所有有功将士，全部论功行赏。”

        “告诉天下人：跟着朕，有功必赏，有过必罚。大明不会辜负任何一个为国效力之人。”

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