熊廷弼收到了第一批爆破弹。五百个铸铁圆球，每个重二十斤，内填火药、铁珠。试射时，弹落处土石飞扬，三丈内的草人尽碎。

        “好东西！”熊廷弼赞道，“全部运往抚顺。告诉李永芳：建州若再攻城，等他们聚到城下时再放，一颗顶百颗箭矢。”

        周遇吉却忧心忡忡：“经略，建州近日动向诡异。他们不再强攻，反而在抚顺外围挖壕筑垒，似要长期围困。更奇怪的是，探马发现，有小股建州军往西去，方向是……蒙古。”

        “蒙古？”熊廷弼警觉，“喀尔喀那边有消息么？”

        “车臣汗部近日有异动，集结了约万骑，但不知意图。”

        熊廷弼走到地图前，手指从抚顺划向宣府：“皇太极这是要……绕道蒙古，袭宣府后背？若宣府有失，京师震动！”

        他立即修书：“八百里加急送京！建州可能联合喀尔喀，欲袭宣府。请朝廷速调大同、延绥兵增防！”

        六月初一，北京。

        朱由检同时收到三份急报：陕西蝗灾虽控但未绝，需更多粮食；辽东预警建州可能西进；郑芝龙报荷兰虽退但勾结日本。

        文华殿内，气氛凝重。

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