“好。”海文渊揉着太阳穴，“告诉各地，售卖彩票的官吏若敢贪墨一钱，立斩不赦！”

        军器局，灯火彻夜不灭。铁锤敲击声、拉风箱声、试炮声，此起彼伏。工匠们三班轮作，但无人抱怨——皇上说了，此战若胜，所有工匠赏银五十两，授官身。

        西山科学院，薄珏带着一群学员调试“奋进号”蒸汽机。这艘新舰比“开拓号”更大，载炮六十门，可运兵八百。

        “气压不稳……检查阀门！”薄珏满手油污，亲自爬上机器。

        一个年轻学员递上工具：“薄先生，您已两日未睡了……”

        “睡什么睡！”薄珏瞪眼，“‘开拓号’在海上拼命，咱们在这儿多赶一天工，前线就多一分胜算！继续！”

        山海关，孙传庭抵达大营。他做的第一件事是检阅京营新军。

        校场上，三万燧发枪兵列阵齐射，枪声如雷，白烟弥漫。接着是炮营演练，线膛炮精准击中三百步外的标靶。

        “好！”孙传庭赞叹，“有此强军，何愁建州不破？”

        但他随即召集将领，当头泼下一盆冷水：“诸君以为我军很强？错！建州八旗，野战无敌，这是事实。我军火器虽利，但临阵经验不足。从今日起，所有训练加倍——尤其是夜战、近战、山地战！”

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