“朕是高兴。”朱由检眼中湿润，“民以食为天。陕西百姓有饭吃了，朕……朕心稍安。”

        他提笔朱批：“此麦赐名‘崇祯丰’，速命陕西留种，明年推广百万亩。参与培育之农学士，赏银千两，授官衔。陈奇瑜治陕有功，加太子少保。”

        几乎同时，辽东战报再至——此次却是噩耗。

        熊廷弼亲笔，字迹颤抖：“八月二十二夜，建州军突袭广宁。其用新式壕车，覆牛皮、湿棉，不畏箭矢火铳。更以爆破弹轰城门，城门破。守军血战一夜，寡不敌众，广宁……失守。守将满桂殉国，副将祖大寿重伤突围。臣有罪，请陛下降罚。”

        朱由检手一颤，奏本落地。

        广宁失守，宁锦防线被拦腰截断。数年心血，毁于一旦。

        殿内死寂。良久，朱由检缓缓俯身，拾起奏本。

        “传旨。”他声音沙哑，“熊廷弼戴罪守锦州，若再失一城，定斩不赦。命山海关赵率教、宁远何可纲，各率兵五千，驰援锦州。告诉熊廷弼：锦州在，辽东尚有可为；锦州失，朕亲提兵与建州决一死战。”

        “陛下……”王在晋欲劝。

        “不必多言。”朱由检摆手，“广宁之失，非熊廷弼一人之过。建州新式壕车、爆破弹，皆我未料。此战之后，当深思改进。”

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