熊廷弼一愣，急忙下城。只见刘宗周风尘仆仆，却精神矍铄，正与士兵交谈。

        “刘公何以来此险地？”熊廷弼行礼。

        刘宗周还礼：“熊经略守土辛苦，老夫特来助阵——以笔助阵。”他展开随身携带的文房四宝，“经略每战，老夫皆记。将士每功，老夫皆颂。要让天下知道，辽东将士如何血战，大明儿郎如何忠勇！”

        熊廷弼眼眶一热：“刘公……熊某代全军将士，谢过了！”

        当夜，刘宗周就在城楼写下第一篇战地文章：《锦州夜望——记辽东将士守土志》。文章以白描手法，写城墙上的寒霜、士兵呵出的白气、远处建州营地的篝火，最后落笔：“寒夜虽冷，热血犹沸。锦州城头，万千男儿誓与国土共存亡。此志此节，可昭日月！”

        文章由快马送京，三日后刊于《大明学刊》增刊。京城百姓读之，无不感动落泪。

        八月二十九，朱由检在文华殿收到两份奏报。

        一份来自陕西：首批五万石粮已装船启运，走黄河水路。陈奇瑜另报，垦荒章程已颁，已有河南流民千户报名赴陕。

        一份来自江南：债券发行突破三百万两，江南官营织坊再扩招工五千，失业者锐减。李信另报，走私案已查清，涉事官员二十七人，全部革职查办。

        还有一份密报——来自锦衣卫指挥使骆养性：“陛下，查实了。广宁失守前七日，兵部职方司主事张继祖，曾密会一山西商人。此商人与晋商余党有涉，恐泄露布防图。张继祖现已潜逃，正在追捕。”

        朱由检眼中寒光一闪：“内奸……传旨：凡涉辽东军务官员，全部重审。有嫌疑者，一律停职。此战之后，朕要彻底肃清！”

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