十一月初四，寅时，渤海北部。

        “开拓号”与“奋进号”的烟囱开始冒出黑烟，蒸汽机低沉的轰鸣声打破海面的寂静。孙国桢站在“开拓号”舰桥上，望着东方天际线泛起的鱼肚白。今日，舰队将绕过金州，直扑复州。

        “各船准备如何？”他问身边的副将。

        “回军门，六十艘战船已全部就位。‘奋进号’蒸汽机运转正常，‘开拓号’右舷第三炮位昨夜发现裂缝，已连夜修补。弹药、粮草、饮水皆已分发完毕。”

        孙国桢点头，举起千里镜望向海岸方向。金州的轮廓在晨雾中若隐若现，城头隐约可见旌旗。

        “传令：全队起锚，航向东北，绕过金州角。保持队形，警惕岸防炮火。”

        命令通过旗语传递，六十艘战船缓缓移动，在海面划出白色的航迹。薄珏在“奋进号”上盯着蒸汽机压力表，指针稳定在正常区间。

        “薄大人，绕行金州，要多走三十里海路，蒸汽机撑得住吗？”一个学员担忧地问。

        薄珏看着锅炉里熊熊燃烧的煤炭：“煤炭足够。关键是复州一战必须速胜，否则燃料耗尽，舰队将失去机动能力。”

        他走到舷窗边，望着远处金州城。城头忽然火光一闪。

        “炮击！”瞭望手高喊。

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